El 24 de junio se celebra la llamada “Navidad de Verano”. La Iglesia celebra solo tres natividades: la de Cristo, la de Nuestra Señora y la del Precursor, San Juan Bautista, mientras que para los demás santos no se celebra su nacimiento en la carne, sino su dies natalis en la vida eterna.
San Juan Bautista es, por lo tanto, un santo del Antiguo Testamento que nos ayuda a comprender la personalidad de Jesús:
su predicación anunció el inminente nacimiento del Hijo de Dios y la necesidad de purificarnos para prepararnos para la Salvación. Tras retirarse al desierto, Viviendo como un hombre pobre y en oración, predicó al pueblo y administró el bautismo en las aguas del río Jordán.
Juan, que en hebreo significa «Dios es propicio», comenzó su misión a lo largo del río Jordán, anunciando la llegada del reino mesiánico ya cercano, exhortando a la conversión y predicando la penitencia.
Llamado el «Precursor» porque anunció la venida de Cristo. Es famoso el episodio en el que saltó de alegría en el vientre de su madre, Isabel, al recibir la visita de María.
Es el último profeta del Antiguo Testamento y el primer apóstol de Jesús.
¿POR QUÉ SE CELEBRA EL 24 DE JUNIO?
Como el nacimiento de Jesús estaba previsto para el 25 de diciembre, el de Juan debía celebrarse seis meses antes, según lo anunciado por el arcángel Gabriel a María.
Como saben, Nuestra Señora se apareció aquí por primera vez el 24 de junio de 1981. Nuestra Señora se apareció con el Niño Jesús en brazos. Ese día, 24 de junio, era la festividad de San Juan Bautista: es una fecha muy significativa, porque saben que San Juan Bautista es el precursor, quien preparó el camino para Jesús.
Así que Nuestra Señora viene aquí a preparar nuestros corazones para la venida de Jesús. Nuestra Señora no aparece para asustarnos ni para obligarnos a hacer algo, sino con el Niño Jesús en brazos. Nuestra Señora, como Madre de Dios, nos trae a Jesús y nos conduce hacia Él. En un mensaje, dijo: «Queridos hijos, si tienen que elegir entre mi Aparición y la Santa Misa, vayan a la Misa. En el centro, aquí en Medjugorje, están la Santa Misa y la confesión: siempre es Jesús. Las Apariciones no están en el centro; no debemos correr tras las Apariciones, sino tras todo lo que Nuestra Señora nos dice».
Existe una estrecha conexión entre ambas figuras: María, al igual que Juan, no nos conduce a sí misma, sino a Jesús. El único propósito de su larga presencia entre nosotros es invitarnos a la conversión del corazón, guiarnos a su Hijo y, por ende, a la Salvación. María es la Reina de los Profetas, y así como Juan predijo la venida del Señor, hoy predice su regreso; María, al igual que Juan, es humilde, de hecho, la más humilde de todas las criaturas; por eso Dios la ha exaltado, haciéndola corredentora de la humanidad. Es precisamente su pequeñez lo que la ha hecho inmensa. Ambos abren el camino a la llegada de Jesús. Pero sabemos que la historia se repite, y como sucedió hace dos mil años, incluso hoy, muchos no creen en las palabras de la Madre de Jesús.
Permanecen sordos y ciegos de corazón; y, como muchos prefieren buscar señales externas y fenomenales, en lugar de cuestionarse, se arremangan y empiezan a trabajar en sí mismos.
Hay otra peculiaridad que los une: solo ellos dos celebran la liturgia, recuerdan su nacimiento terrenal y su nacimiento en el Cielo.
La Virgen, como Juan el Bautista, quiere ayudar a las personas a experimentar el amor de Dios, preparar las almas para la vida eterna, que no es fantasía ni imaginación, sino una promesa que el Señor nos ha hecho: Él es el Resucitado, el Hijo de Dios vivo. Y nos jugamos la eternidad aquí en la Tierra, así que vale la pena apostarlo todo.
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